Découvrez toutes les techniques indispensables pour prendre soin de votre bonsaï au fil des saisons : arrosage maîtrisé, taille équilibrée, choix du substrat, exposition idéale et conseils pratiques pour chaque espèce.
Comment entretenir un bonsaï facilement ?
Arrosage
L’arrosage est l’un des soins les plus cruciaux. Un bonsaï trop sec se dessèche rapidement, tandis qu’un excès d’eau entraîne la pourriture des racines.
Fréquence : elle dépend de nombreux facteurs tels que l’espèce, la saison, la taille du pot, le substrat et l’environnement.
Méthodes recommandées :
- Arrosage par le dessus : verser doucement l’eau sur la surface du substrat jusqu’à ce qu’elle s’écoule par les trous de drainage.
- Trempage : immerger le pot dans un récipient d’eau jusqu’à saturation complète.
- Sub-irrigation : placer le pot dans une soucoupe remplie d’eau pour une absorption par capillarité.
Évitez : l’eau stagnante, l’arrosage trop rapide, et les arrosoirs à jet violent.
Taille et formation
La taille est indispensable pour maintenir la forme et la santé du bonsaï. Elle se divise en deux types :
Taille d’entretien : éliminer les nouvelles pousses trop longues afin de conserver la forme.
Taille de structure : retirer les branches inutiles ou mal orientées pour former la silhouette de l’arbre.
À retenir : toujours utiliser des outils bien aiguisés et désinfectés.
Rempotage
Le rempotage est essentiel pour renouveler le substrat, limiter le développement des racines et maintenir une bonne aération.
Fréquence :
- Tous les 2 à 3 ans pour les jeunes arbres
- Tous les 3 à 5 ans pour les arbres matures
Étapes :
- Retirer l’arbre délicatement
- Tailler les racines les plus longues
- Placer dans un substrat bien drainé adapté à l’espèce
Lumière et emplacement
La lumière est indispensable pour la photosynthèse. Un bonsaï mal exposé dépérit.
Emplacement idéal :
- Près d’une fenêtre orientée sud, est ou ouest
- Tourner le bonsaï chaque semaine pour une croissance uniforme
Lumière naturelle ou lumière artificielle horticole en complément si nécessaire.
Soins saisonniers
Printemps :
- Taille de formation
- Rempotage
- Reprise de la fertilisation
Été :
- Arrosage fréquent (jusqu’à 2 fois par jour)
- Réduction de l’apport en engrais
Automne :
- Préparer la période de repos
- Espacer les arrosages
Hiver :
- Pause végétative
- Éviter l’arrosage excessif
- Adapter l’emplacement pour éviter le gel ou les sources de chaleur
Fertilisation
Les bonsaïs ont besoin d’apports nutritifs réguliers en raison de la faible quantité de substrat dans leur pot.
Période :
- De mai à septembre, une fois par semaine
Types d’engrais :
- Printemps : engrais azoté (28-14-14)
- Été : engrais équilibré (20-20-20)
- Automne : engrais riche en potasse (15-15-30)
Ne jamais fertiliser un arbre malade ou récemment rempoté.
Ravageurs et maladies
Surveiller l’apparition de pucerons, araignées rouges, cochenilles ou de champignons en cas d’humidité excessive.
Inspecter régulièrement les feuilles et le substrat. En cas d’infestation :
- Isoler le bonsaï
- Nettoyer les feuilles
- Appliquer des traitements adaptés si nécessaire
Choix du substrat
Le substrat est fondamental pour la santé racinaire.
Caractéristiques d’un bon substrat :
- Bonne aération
- Drainage efficace
- Capacité de rétention d’eau contrôlée
Substrats recommandés :
- Akadama : très utilisé pour sa rétention et son drainage équilibrés
- Pouzzolane : aération et drainage excellents
- Kiryu, pumice, ou mélanges maison selon le climat et l’espèce
Adapter le mélange en fonction des besoins spécifiques de chaque arbre.
Bien choisir l’espèce
Toutes les espèces ne conviennent pas à toutes les conditions. Choisir un bonsaï selon votre environnement est crucial.
Pour l’intérieur :
- Ficus retusa
- Carmona microphylla
- Zelkova
- Serissa
Pour l’extérieur :
- Orme de Chine
- Érable du Japon
- Juniperus
Les débutants devraient privilégier des espèces robustes et peu exigeantes comme le ficus ou l’orme de Chine.
Entretien spécifique intérieur vs extérieur
Bonsaï d’intérieur :
- Exigences en chaleur et lumière constante
- Sensibles au manque d’humidité
- Placer sur un lit de graviers humides pour améliorer l’hygrométrie
Bonsaï d’extérieur :
- Nécessitent une phase de repos hivernal
- À protéger contre le gel mais à ne pas garder dans un environnement trop chaud
- Prévoir un abri (non chauffé) en hiver
En cas d’absence ou vacances
Un bonsaï ne peut pas rester sans soins plusieurs jours.
Solutions :
- Demander à un proche d’arroser selon les besoins
- Utiliser un système de capillarité avec réserve d’eau
- Éviter les engrais et la taille juste avant de partir
Conseils mensuels et calendrier
Janvier – Février : période de dormance, surveillance minimale, pas d’engrais
Mars – Avril : rempotage, taille de structure, reprise de l’arrosage
Mai – Juin : croissance active, fertilisation hebdomadaire
Juillet – Août : arrosages fréquents, contrôle des parasites
Septembre – Octobre : réduction progressive des soins, taille d’automne
Novembre – Décembre : entrée en dormance, repos
FAQ complémentaire sur l’entretien des bonsaïs
Comment choisir le bon pot pour son bonsaï ?
Le pot d’un bonsaï doit être proportionné à la taille de l’arbre et permettre un bon drainage. Un pot trop petit assèche trop vite le substrat, tandis qu’un pot trop grand nuit à l’esthétique et favorise une croissance déséquilibrée. Il est recommandé de choisir un pot dont la profondeur est équivalente au diamètre du tronc à sa base, et dont la longueur représente environ les deux tiers de la hauteur de l’arbre.
Quelle est la différence entre l’arrosage par le haut, le trempage et la sub-irrigation ?
- Arrosage par le haut : méthode classique à l’aide d’un arrosoir à pomme fine. L’eau est versée au-dessus du feuillage jusqu’à ruissellement par les trous de drainage.
- Trempage : on plonge complètement le pot dans un bac d’eau pendant quelques minutes, pour hydrater en profondeur. Idéal en cas de substrat très sec.
- Sub-irrigation : le pot est placé sur un lit de gravier humide ou une soucoupe d’eau, permettant une absorption par capillarité. Particulièrement utile en intérieur pour maintenir l’humidité.
Quels sont les signes d’un stress hydrique ou d’un arrosage excessif ?
Un stress hydrique (manque d’eau) se manifeste par :
- Feuilles flétries, molles ou sèches
- Croissance ralentie
- Perte de feuilles
Un excès d’eau entraîne :
- Jaunissement des feuilles
- Pourriture des racines
- Odeur désagréable du substrat
- Présence de mousse ou de moisissures en surface
Quelles espèces sont recommandées pour un débutant ?
Les espèces les plus faciles à entretenir pour un débutant sont :
- Ficus retusa : très tolérant aux erreurs d’arrosage, idéal en intérieur.
- Orme de Chine (Ulmus parvifolia) : robuste, adapté à l’extérieur comme à l’intérieur lumineux.
- Sageretia theezans : bonsaï à feuillage décoratif.
- Schefflera arboricola : ombrelle naine, très adaptée aux intérieurs.
Comment entretenir un bonsaï pendant une absence ou les vacances ?
Avant de partir :
- Arroser généreusement juste avant le départ
- Placer le bonsaï dans un endroit lumineux mais non ensoleillé
- Utiliser des soucoupes remplies de gravier humide pour maintenir l’hygrométrie
- Faire appel à un proche pour un arrosage régulier
- Éviter les engrais ou tailles juste avant un départ
Quel substrat utiliser pour un bon drainage et une bonne rétention d’eau ?
Un bon substrat pour bonsaï doit équilibrer drainage, rétention d’humidité et aération :
- Akadama : favorise l’absorption d’eau et les échanges gazeux
- Pouzzolane : légère, améliore le drainage
- Gravier ou sable grossier : pour éviter la compaction
- Mélanges maison possibles : 50 % akadama + 25 % pierre ponce + 25 % pouzzolane
Chaque espèce peut demander un ajustement du mélange.
Peut-on garder un bonsaï toute l’année à l’intérieur ?
Certains bonsaïs tropicaux (ficus, serissa, carmona…) peuvent rester en intérieur toute l’année à condition de respecter :
- Exposition lumineuse suffisante (près d’une fenêtre)
- Hygrométrie élevée (brumisation ou soucoupe humide)
- Température stable (15 à 25 °C)
En revanche, les bonsaïs d’extérieur (érable, pin, orme de Chine…) doivent absolument passer l’hiver dehors ou dans une pièce non chauffée.